1. A testügynök
Annak a lánynak az arca csupán egy valószerűtlen
pillanatig bukkant elő a tömeg áradatából, mégis úgy hatott rám, mint egy
áramütés. Kivert a víz, a szívem meglódult, a következő másodpercben meg arra
gondoltam, nem vagyok észnél. Képtelenség! Nora nem lehet ilyen fiatal! A
látványa keserűséggel töltött el, átkozottul különös érzés tört rám, még
Exapolisz egetverő házait is imbolyogni láttam, és amikor végre erőt tudtam
venni magamon, kábultan, szinte támolyogva indultam tovább. Nora – vagy akit
annak hittem – azonban eltűnt, elnyelte a gigászi város tarka, de lélektelen
emberkígyójának forgataga. A nevét kiáltottam, tolakodtam előre, ám jellegzetes
mandulavágású szeme nem bukkant fel sehol. Talán képzelődöm? – léptem
bizonytalanul hátra a déli napsütésben. Nemrég ébredtem, másnapos agyam rémesen
nehezen forgott, de a városban minden szokványosnak tűnt. Égitaxik húztak a
magasban; egy lila hajú nő rám vigyorgott, akinek a tincsei olyannak
látszottak, akár az összegabalyodott giliszták; mellettem feketére sminkelt
szemhéjú lány szitkozódott, ahogy arrébb taszítottam. Egy pillanatra a szemébe
néztem, de tekintete alig világlott ki a sötét festék mögül. Elég sokan
sminkeltek magukra koponyát idéző szemgödröket, ez divat lett – talán a város
így nevet a halál szemébe. Megteheti, hiszen lakói egy része csaknem
halhatatlan.
A karomat váratlanul elkapta valaki.
– Tenna! Fogadjunk, nem ismersz meg!
Kacéran mosolygó, fekete hajú nő nézett rám
szánalmas kutyatekintettel, annyira közelről, hogy megszámolhattam a
szempilláit. A nevét akkor sem tudtam volna megmondani, ha az életem múlik
rajta, Exapoliszban sohasem lehetett tudni, ki kinek a testében járkál.
– Megismerlek a parfümödről – hazudtam, mire
elszürkült az arca.
– Ne marháskodj! Mondd meg, ha tényleg tudod, ki
vagyok! – kérlelt, aztán türelmetlen lett a hangja: – Nézd, nemcsak az arcom
új! – Csípőre tette a kezét, csábosan illegette magát ezüstösen fénylő
ruhájában, hosszú combja kivillant.
Egyáltalán nem volt időm erre, a Norának vélt
lány után akartam menni, ráadásul nem hanyagolhattam el a munkámat sem. Muszáj szereznem mihamarabb egy testet a
Másolóknak – férfit vagy nőt, egyre megy.
– Fényévekkel jobban nézel ki, mint a múltkor! –
mondtam unott arccal a fekete hajú nőnek, és köszönés nélkül továbbindultam a
téren. Ötletem se volt, hol futottunk össze korábban, de pillantása vad lángot rejtett.
Láttam, bujkál benne valami vadállati, olyan ösztönös határozottság, ami azt sugallta:
mindent meg akarok kapni.
Igaza volt. Mióta a sejtformálás megvalósult, már
nem kell félni az öregedéstől, és aki egy testügynökkel – például velem –
üzletelt, annak a haláltól sem kellett tartania. Mégis keserűség öntött el,
ahogy kapkodó tekintettel Nora nyomát kutattam. A felhőkarmolók acélszörnyei
nyomasztó tömbként telepedtek rám, ablakaik csillogása sápadt ködbe burkolta a
levegőt, és a mellettem siető emberek derűs arca mögött megláttam a város
mocskát, a bűn végeláthatatlan fertőjét, amit jól kiismertem az utóbbi évtizedek
alatt. De az a lány eszembe juttatott egy másik világot, amelyet ki akartam
irtani az agyamból, egy világot a régi időkből, ami kegyetlenül fájt az
emlékeim közül.
Hűs szellő rágott a bőrömbe, morcos felhők
kergették a Napot. Próbáltam elhessegetni a múlt árnyait, de ahogy
felpillantottam, a szívem kihagyott egy pillanatra. Nora! Egy szabadtéri
mozgójárda hipervékony hártyáján tűnt fel újra. Mérgesen arrébb taszítottam egy
utamba lebegő csomaghordó drónt, mire a visszajelzői méltatlankodva villogni
kezdtek. Vadul nyomakodtam át a tömegen, a könyökömmel toltam arrébb néhány elképedt
arcot, letapostam több lábat, de nem érdekeltek a felháborodott kiáltások. A
Prédikátor elitjéhez tartoztam, nem kellett félnem holmi rendfenntartóktól, ráadásul
a bűnözés visszaszorítása sokkal nehezebbé vált, mióta az emberi test szabadon
alakítható. A fénykép, az ujjlenyomat érvényét vesztette, és már régen nem a
város vezetői irányították Exapoliszt, hanem a pénz. A zsarnok Prédikátor
pénze. Ő vette meg a városatyákat és a rendfenntartók főnökeit, tulajdonképpen
a törvényeket is ő írta. Eszeveszett világot éltünk, az emberek legálisan
váltogatták a testüket, a nők gyakran az arcukkal együtt.
A Norának kinéző lány azonban eltűnt, mire felértem
a mozgójárdán a fedett bevásárló szintre. Csalódottan forgolódtam az egymást
érő reklámhologramok között, próbáltam kitalálni, melyik üzletbe mehetett be.
Hatalmas kivetítő ernyők ontották mozgóképeiket.
Az egyiken esetlen víziló repült, keskeny lécen ülve, alatta felirat hirdette:
A
mi lebegődeszkánk még ezt is könnyedén elbírja!
Kevéssel arrébb illatos cipőt és fejfájás elleni
csokit reklámoztak, az a lány azonban sehol sem tűnt fel újra. Közönyösen nézegettem
egy testformáló szalon óriásira nagyított ajánlatát, amelyben a legújabb
divatot – a vékony arcot, a kis füleket hirdették. Alatta, a kirakat virtuális
próbababáin szemérmetlenül jelentek meg a legújabb idomok. Káprázott a szemem a
sok mell, fenék, szálkás izom láttán, amikor csalódottságomat lassan megkönnyebbülés
váltotta fel.
Nora nem lehetett az a lány. Ő távol van
Exapolisz fényűző pompába öltöztetett romlottságától, és egyébként is
teljességgel lehetetlen, hogy fiatal maradt volna, hiszen mereven elutasította
a sejtformálást. Akit láttam a tömegben, az húsz évesnél nem idősebb, Nora
pedig egy nappal sem lehet fiatalabb negyvennél. Egyáltalán, miért is kerülne
ide? Teljesen kizárt, hogy betegye a lábát ebbe az istenverte városba. Különben
meg mi ütött belém, amiért ilyen zaklatott lettem egy lány miatt? Régen estem
már bele valami érzelgős marhaságba.
Újra megdermedtem. Pont Nora mondta annakidején,
hogy hiába lesz a testem halhatatlan, ha Exapolisz beszippant, a lelkem fog
meghalni.
Erőszakkal próbáltam kiűzni Nora mandulaszemét a
képzeletemből, és egy fogatlan, csoszogó vénemberre figyeltem fel a járókelők
között. Rettentően kirítt a tömegből, hiszen itt mindenki szépnek és fiatalnak
nézett ki, senki arcát nem csúfították kelések, pattanások, bármerre néztem,
egészséges, makulátlan emberek bámultak vissza rám. Nem éreztem sajnálatot a
fogatlan vénember iránt, inkább bosszantott a jelenléte. Hogy engedhették a
rendfenntartók a belvárosba, miért itt rontja a levegőt? Ő vesztes. Megvénült,
nincs pénze másik testre, pedig biztosan szeretne, ha itt sunnyog. Lecsúszott
alak, egyszerűen nem életképes ebben a társadalomban.
Jobbnak láttam, ha abbahagyom a lány keresését.
Undorodva fordítottam hátat a nyomorult vénembernek, és lesiettem a
mozgójárdán, ki a térre.
Különös érzésem támadt, mintha menekülnék valami
elől, mintha Nora szelleme üldözne. Már annak örültem, hogy eltűnt. Mit is
mondhatnék neki? Dühös lettem magamra, amiért így felzaklatott az emléke, inkább
a munkámmal kellene foglalkozom, a Prédikátor iszonyúan kellemetlen tudott
lenni, ha az emberei nem dolgoztak rendesen. Városi legendák keringtek arról,
milyen mocskos büntetéseket eszelt ki, ha nem nyerte el a tetszését valami, és
én magam is láttam egy számla-chipjétől megfosztott férfit, akinek nem volt
lába. Nyomorékká formálták a testét, esélye sem maradt rá, hogy pénz nélkül
visszanyerje egészséges alakját; a kezével tolta magát előre egy repedt
lebegődeszkán, úgy vegetált egy ideig a belvárosban, eleven példaként arra,
hogy jár az, aki kiesik a Prédikátor kegyeiből. De hamar elpatkolt. A
csatornában találták meg, két külön darabban – lézervágóval metszették el a
testét.
Önkéntelenül is megérintettem a tarkómat. Ugyan a
beültetett számla-chipemet így nem lehetett kitapogatni, mégis megnyugodva
gondoltam arra, hogy az én egyenlegem igen magas, és a testem is egy darabban
van. A Prédikátor hűséges emberei egyvalamiben nem szenvedtek hiányt: pénzben.
Akár minden héten vehettem magamnak új testet.
Hirtelen tudatosult bennem, miért lettem dühös.
Nora emléke eszembe juttatta, honnan jöttem. Lunnobar: a koszfészek, amit
kisvárosnak tituláltak, ahol az emberek nem érték meg a nyugdíjat, munka közben
estek össze holtan. Felrémlett előttem az egyforma bérházak olcsó műanyag fala,
a sarki kocsmákból támolygó emberek a betegesen fáradt szemükkel; az apám, aki
reggelente úgy jött haza az éjszakai műszakból, hogy már nem láthatta anyámat
munkába menni; és a lakásunk egyetlen szobája, ahonnan csak a mocskos utcára
menekülhettem a hétvégi családi veszekedések elől.
Mégis sikerült felemelkednem a nyomorból, talán
mert gyerekkorom óta él bennem valami elképesztő elszántság: ha meg akarok
szerezni valamit, mindig többet teszek érte, mint mások. Így értem el, amit
akartam. A kisvárosi gyárak sárga füstje emlék maradt, de ugyanígy a szüleim
arca is – eltemettem őket tizennyolc éves korom előtt. Na meg Nora. Az ő emléke
is megfakult. Jóllehet fiatal koromban kizárólag vele éreztem, hogy igazán élek,
mégsem jött velem a százmilliós Exapoliszba. Azt mondta, nem vonzza a
csillogás, pedig egy utcában laktunk, méghozzá ugyanolyan szánalmas körülmények
között.
Kisgyermekként a félig lebontott házak között
bujkáltunk, és már akkor borzasztó szemléletbeli különbség feszült közöttünk.
Ma is előttem van annak a kócos kislánynak a pillantása, aki benézett a romház
szakadt műanyag falai között, és megkérdezte:
– Legelteted azokat az aranyos csigákat?
– Gyagyás vagy? Versenyeztetem őket – feleltem
büszkén. A gazzal benőtt házmaradvány árnyékában feküdtem, és egy fémhuzallal
szurkáltam a leglustábban mászó csigát egy porba firkált pályán.
Ha Nora most látná, milyen körülmények között
élek, nagyra nyitná szemét a csodálkozástól. Most nekem kell a legkevésbé
tartanom a Prédikátor haragjától, akármilyen kiszámíthatatlan, velem jól bánt minden
körülmények között – bár gőzöm sem volt, miért. Azt hiszem, rohadtul nem
érdemeltem meg.
Mindig többet ittam a kelleténél. A szervezetem
most is jelzett, le kellene csúsztatnom némi alkoholt, ezért a közelben álló,
fényes üvegfelületű étterempavilonok felé vettem az irányt, és a város
csillogásának látványa visszarántott nyomorúságos emlékeimből. Hirtelen egy
háromdimenziós reklámkivetítő szivárványos buborékokat varázsolt a tömeg fölé,
az emberek megtorpantak. Szájtátva nézték, ahogy megjelenik felettük a Másolók
jellegzetes robotarca. Furcsán elcsendesedett mindenki, lélegzetvisszafojtva
vártak a csodára, és a csoda felvillant. A legújabb reklám képei peregtek: egy-egy
pillanatra megelevenedett Elvis, Lincoln, Lollobrigida, Angelina Jolie,
Belmondo, Einstein, Hitler, Marylin Monroe, majd megszólalt a Prédikátor
recsegő hangja:
– Lépj a legmagasabb szintre! Már elérhető több
ezer híres ember teste is. Végre olyan lehetsz, mint ők, ne tétovázz! –
sulykolta szuggesztíven, aztán suttogóra váltott a hangja: – A testformáló
szalonokban ne keress hírességeket, álmaid testéhez csak korlátozott számban és
csak az ügynökeinknél juthatsz hozzá. Figyelj az öröklét jelére, ha megmutatják
neked a kulcsra emlékeztető keresztet, nyertél, de vigyázz, ne áruld el magad,
szó nélkül kövesd az ügynökeinket, különben lemaradsz a csodáról!
Ezzel egy időben az egyiptomi ankh kereszt
óriásira nagyított képe jelent meg a tér fölött, majd a reklám váratlanul véget
ért. Az emberek hitetlenkedve nézegettek egymásra, én meg magamban nevettem. A
Prédikátor mindig rafináltan üzletelt. Nem teszi közszemlére a legdrágább
termékeit, addig kecsegtet vele, amíg mindenkivel egyenként elhiteti: ő a
kiválasztott, és az emberek szinte ölni fogják egymást, hogy vásárolhassanak.
Nála telhetetlenebb figurát nem ismertem. A Föld
leggazdagabb embereként állandóan azt hajtogatta, hogy az a nyüves aszteroida húzta
keresztbe a számításait. Ha az nem csapódik be 2010. december 20-án a
Perzsa-öbölbe, több kontinensen is üzletelhetne. Így azonban meg kellett elégednie
az amerikai túlélőkkel, a Csendes-óceán szigetei nem számítottak piacnak, az
ott megmaradt emberek legfeljebb kókuszdióval tudtak volna fizetni. Azt persze
elfelejtette, hogy az aszteroida elsöpörte az európai, ázsiai, afrikai,
ausztráliai konkurenciát is, anélkül nem lehetne egyeduralkodó a sejtformáló
piacon.
Megvetően figyeltem az irigységtől sárga arcokat
a tömegben, le se tagadhatták, mennyire vágynak valamelyik híresség kinézetére.
Nekem azonban nem volt kedvem a munkához. Nem kívántam embereket győzködni, és
közben hamisan mosolyogni, valahogy megint Nora arca tolakodott lelki szemeim
elé. Úgy döntöttem, iszok valamit, hátha az alkohol elűzi a múltat, és megszűnik
a másnaposságom is.
Az elegáns Barradillo étterem üvegpavilonja nem állt
messze, akadály nélkül odasétálhattam – Exapolisz összes utcáját és terét a
gyalogosforgalom számára tartják fenn –, útközben csupán egy többszintes parkolót
kellett megkerülnöm, amit a suhanóknak építettek. Ezek a karcsú légi járművek
gyorsak, de én nem tartottam ilyet, megtehettem, hogy égitaxival közlekedtem, ha
sietni kellett. Közömbösen figyeltem, ahogy a tér monumentális magasházainak
árnyékában egymás után szállnak fel és le a suhanók.
A Barradillo kreol főnöke rögtön meglátott, miután
beléptem az étterembe, és gyorsan intett egy vézna pincérnek, hogy ugorjon a
törzsasztalomhoz.
– Mi az Ferd? – kiáltottam a kreolnak harsányan.
– Pokoli rosszul állhatsz, ha ilyen nyamvadt suttyókat alkalmazol? Miért nem vásárolsz
inkább elit pincérrobotokat?
Ferd bosszúsan dörgölte a bajszát, és csak akkor
felelt, amikor közelebb érve kezet fogtunk.
– Nem vagyok bolond! Te is tudod, mennyire túl
van népesedve Exapolisz környéke, a drónok egy vagyonba kerülnek, az
alkatrészeiket csillagászati összegekért vesztegetik, ezek fickók meg bagóért
eljönnek dolgozni, és ha felajánlok nekik prémiumként egy kis extra
testformálást, még a legalacsonyabb bért is lealkudhatom. Képzeld, kötöttem egy
gyümölcsöző üzletet a Prédikátorral, negyed áron rendelhetek tőle az
alkalmazottaimnak a szolgáltatásaiból – tette hozzá halkan.
– És ezt mind emberbaráti szeretetből műveled,
igaz?
Ferd elvigyorodott.
– Természetesen! Segíteni akarok ezeknek a
nyomorult patkányoknak, hogy emberibb kinézetük legyen!
Ez a beetetés – gondoltam. Ha rászoknak a testformálásra, a Prédikátor markába
kerülnek, ahonnan nincs menekvés. Nem az a lényeg, hogy drágán vásároljanak
először, hanem, hogy az életük részévé váljon a testformálás. Olyan ez, mint a
kábítószer, és közben a Prédikátor zsebe még nagyobbra hízik, de Ferd is jól
jár, munkabérre alig költ.
– Tenna! Ne tökölj már, gyere ide! – hallatszott egy
sötét sarok felől, amit a Prédikátor embereinek tartottak fenn.
Namur ült ott, egyik testügynök társam.
Megkönnyebbülten intettem neki. Egy perccel
azelőtt pont abban reménykedtem, hogy itt találom egyik simlis ivócimborámat.
Namur rögtön azt ajánlotta, hogy szívjunk fel némi szíverősítőt, amit nem
utasítottam vissza. Hátradőlve fürkésztem az odaérkező pincér nagy orrát,
csenevész termetét, ahogy lerakta az italokat. Micsoda nyamvadék kinézet!
Hozzánk képest elcseszett gnómnak tűnt.
Legurítottam a tequilás mixet, amit a
Barradillóban Villám Fejbecsapás néven árultak. Namur önelégülten
vigyorgott méregdrága felöltőjében, tökéletes arcával.
– Képzeld, ma már eladtam egy Marilyn Monroe
kópiát! A pasas simán megadta érte a szokásos ár ötszörösét – mondta
jellegzetes, dörmögő hangján.
– Az aszteroida csapjon beléd, te mázlista! –
irigykedtem, és csak egy pillanattal később fogtam fel, mit is mondott. –
Pasas!? És magának vette?
Namur mosolyogva bólogatott, én a fejemet fogtam.
– Ebben a hónapban nem kezdek ki egyetlen
Marilyn-nek kinéző nővel sem, az biztos…
– Pedig lesz belőle elég! – csapott a vállamra a
társam, aztán halkabban folytatta. – A korlátozott példányszám csak mese, a
Prédikátor azt mondta, ne szégyenlősködjünk, akármennyit eladhatunk egy
termékből, akkora ez a város, hogy kicsi az esély két ugyanolyan kópia
összetalálkozására. De a látszatot fenntartjuk, úgy kell kommunikálni az eladásokat,
mintha ragaszkodnánk a leszorított példányszámokhoz. Különben meg mit finnyáskodsz?
Lehetséges, hogy a vevőm nő volt, csak férfi kinézetbe bújt, és a Marilyn
kópiával akart visszatérni eredeti neméhez.
A francba! Húsz év után is nehezen tudtam megszokni
ezt. Az Exapolisziak többsége leginkább a külsőségekkel foglalkozott, általában
hidegen hagyta őket, hogy a partnerük milyen neműnek született, egyedül ebben
viselkedtek szemérmesen, majdhogynem tabunak számított a kérdés feltevése is.
Én sem feszegettem mélyen az igazságot, de mindig igyekeztem viselkedésükben,
mozdulataikban igazán nőies partnereket felcsípni. Biztosat azonban így sem
tudhattam, kizárólag az emberek azonosítókódjáról derülhetett ki a születési
neműk, azt meg csak a rendfenntartók olvashatták le.
Aznap elég rossz passzban voltam, Namur
okfejtésére mégis kedvem támadt egy kis üzlethez. Alighanem a versenyszellem
győzte le fásultságomat, nem akartam lemaradni ügynöktársam mellett, amikor a
reklám ennyire beindította az üzletet. Persze az igazsághoz hozzátartozik, hogy
rendkívül sok üzletem ütött ki balul, és állandóan lemaradtam az összes ügynöktársamtól.
Lehajtottunk még egy italt, majd piszkálni
kezdtem Namurt.
– Tehát csak egy unalmas férfitestet tudtál
szerezni Marilyn Monroe-ért!
– Húzz az űrbe! – hördült fel a társam. – Te talán
vettél valakit a mai napon?
– Nem. De, várj csak! Most megfigyelheted, hogy
üzletel egy profi – hőzöngtem.
Hirtelen otthagytam az elképedt Namurt.
Lassan ballagtam a székek között, már előbb kifigyeltem
egy magányos nőt, aki az asztalba integrált tableten böngészett. Biztosra
vettem, hogy még nem adta el a testét. Ügynöki tevékenységem alatt kialakult
egy hatodik érzékem az ilyenek felfedezésére, láttam, milyen természetesen
viseli hamvas fiatalságát, semmiképp sem lehetett idős. Sejtettem, hogy az anyagi
háttér nem lesz gond, a Barradillóba kizárólag gazdagok jártak, de a nőt pokoli
csinosnak találtam, úgy nézett ki, mint egy királynőbe oltott dögös prosti. Nehezen tudok majd eladni neki bármit is
– gondoltam, de vonzott a kihívás, azonkívül le akartam lombozni Namur
önbizalmát.
– Hölgyem, egy táncra? – álltam pimaszul a
kiválasztott nő elé. Furcsán nézett rám – a puccos étterem nem számított
kifejezetten táncos helynek –, de egy pillanattal később megenyhült, nem tudott
ellenállni lefegyverző mosolyomnak. Hozzáteszem, a legutolsó sejtformálásomnál
a húsz legvonzóbb férfi közül választottam arcizmokat, és az ilyen listákat legalább
negyvenmillió szavazat alapján állítják össze.
Mielőtt a nő megszólalhatott volna, gyorsan
leültem mellé, és közelről – hogy kizárólag ő lássa – kihajtottam a felöltőm
gallérját. Ott lapult az egyiptomi ankh kereszt, az öröklét szimbólumának
motívuma. Áldozatom nyelni is elfelejtett, furcsán elsápadt, a keze megremegett
a tableten, amikor meglátta. Az arca még szebbnek tűnt közelről, hatalmas
hajkoronájával valóban királynőinek tetszett, és merészen kivágott dekoltázsa
ellenére visszafogott eleganciát tükrözött. Igaz, gyöngyházfényű ruhája olyan
élesen rajzolta ki a csípőjét, mintha nem is lett volna rajta semmi, öltözete hosszú
szoknyában ért véget. Ez volt a legújabb divat: a szoknya, aminek az alja
gyorsan lecsatolható, így mini lesz belőle, a lecsatolt rész pedig praktikus
napernyővé ugrik szét.
– Jöjjön arrébb, itt nagy a tömeg – súgtam a
nőnek, most már udvariasabban, és a Namur melletti üres asztalhoz vezettem.
Ügynöktársam elsápadt az irigységtől, de azt is
láttam rajta, mennyire drukkol, hogy felsüljek.
– A nevem Tenna – fordultam a „királynőhöz”. –
Azt hiszem, meg tudnám valósítani egy álmát.
– Mire gondol? – nézett rám hatalmas szempillái
alól kihívóan, és már nem is tűnt annyira megilletődöttnek, mint az első
pillanatban.
– Beugorhatna velem egy elektromasszázs kádba
meztelenül – mondtam ki az első ötletet, ami eszembe jutott.
Mindig így kezdődik. Ha iszok, meggondolatlanná és
tolakodóvá válok.
Namur röhögött a szomszéd asztalnál, biztosra
vette, hogy képen törölnek, mégsem ez történt. A nő kacagott merészségemen.
– Maga teljesen bolond!
– Elismerem. Mégis én vagyok az, aki megadhatja
önnek az igazi halhatatlanságot.
Erre vállat vont.
– Van elég pénzem, és a testformáló szalonokban
mindent megtalálok, amire esetleg szükségem lehet – jelentette ki lebiggyesztett
ajakkal.
Váratlanul a frizurája új formába rendeződött –
valószínűleg a ruhájába integrált elektrosztatikus mezőgenerátornak köszönhetően
–, én azonban meglepődés nélkül néztem vissza rá.
– Külsőleg átalakíthatják az idomait, de mi
történik, ha beteg lesz? Hallott már hirtelen felfúvódásokról? Mikor a belső
szervek valamelyike megdagad, aztán meg placcs… szétrobban, mint egy elejtett
lágytojás?
– Egyáltalán nem hallottam efféle zagyvaságról –
felelt a nő fagyos mosollyal. – Úgy látom, magának igen élénk, beteges fantáziája
van.
Fél szemmel láttam, ahogy Namur a markába nevet.
A baromságaim nem jöttek be, ki kellett játszanom a legnagyobb ütőkártyámat.
– Maga igazán tökéletes, és valóban nagyon
fiatal, nem kell még félnie a súlyos betegségektől, de kérdés, van-e olyan
jómódú, hogy felvegye Exapolisz elitjének életstílusát. A leggazdagabbak
naponta vesznek egy testet, akár születésnap, buli vagy csak egy forró éjszaka
kedvéért.
Végre láttam az érdeklődést az arcán. Namur
csalódottan felállt, intett, hogy mennie kell.
– Mennyibe kerül egy híres ember kópiája? – bökte
ki titkos vágyát a nő.
Mondtam egy árat, mire felakadt a szeme. Ha
mégsem olyan gazdag, mint amilyennek kinéz, akkor nyert ügyem van!
– Eladta már a testét a Másolóknak? – kérdeztem
rá.
– Nem volt rá szükségem – felelt büszkén
felszegett állal.
– Akkor bármilyen gazdag, nem tudja megvenni
egyetlen híres ember testét sem. Előbb el kell adnia a sajátját, csak úgy
tudjuk átformálni.
– Na és?
– Volt már egyáltalán testformálása? – néztem
pimaszul a szemébe, amitől kissé zavarba jött.
– Igen, de csak részleges – tette hozzá, és
halványan elpirult.
– Ó, már értem, ezért nincs tisztában a
lehetőségeivel. Eddig csupán a peremén mozgott ennek a határtalanul csodálatos
világnak; vékonyabb boka, formásabb mell, kerek csípő, érzéki száj. Ilyesmik? –
puhatolóztam bizalmasan.
A nő kényelmetlenül fészkelődött a székén.
– Nincs túl sok időm, bökje már ki az ajánlatát,
vagy elmegyek – mondta váratlanul.
Bekapta a horgot – tudatosult bennem. Elégedetten hátradőltem.
– Ha eladja a testét, akkor mi fizetünk. Ezt az
eredeti testével mindenki megteheti egyszer. Önnek nem kerül semmibe, és
cserébe megkaphat bárkit, sőt az első híresség teste bónusz.
– Csakhogy ezután bármikor szembe jöhet velem
saját magam, az én testem is áruvá válik!
A női hiúság – dühöngtem magamban. Ezen mindig nehéz áttörni, pláne azoknál a
fiataloknál, akik a városon kívülről telepednek be.
– Látom, nagyon ragaszkodik ehhez a testéhez… és
nem is csodálkozom ezen. Maga különleges nő – csettintettem elismerően, a
dekoltázsára pillantva. – Igaz, ha eladja a testét, másokat is ilyenre
formálhatunk, de bármikor visszakaphatja az eredeti kinézetét, mások meg hamar
megunhatják az önét, tehát csak nyerhet az ügyön. Ha a Másolók elkészítik az
őstestét, az ön számára megáll az idő. Ez a halhatatlanság! Fogja fel úgy, mint
egy életbiztosítást. Nemcsak betegségek érhetik, hanem balesetek, erőszakos
cselekmények is.
A nő türelmetlenül intett.
– Ezzel tisztában vagyok, de az orvostudomány is
meg tud oldani sok problémát manapság…
– Viszont az eredeti, fiatal alakja elveszhet
végleg – csaptam le. – Ha balesetben elveszti valamelyik végtagját, vagy egy
mocskos testrészgyűjtő karmaiba kerül… Exapoliszban sok bizarr és beteges
figura akad, akik olyan gyönyörűségekre vadásznak, mint maga.
A nő kényesen elhúzta a száját, a szemében ijedt
fény villant. Tovább ütöttem a vasat.
– Csak akkor lehet biztonságban, ha biolenyomatok
formájában a Másolóknál van az ősteste. Ez alapján újra felépíthető ez a csodálatosan
igéző kinézet, ami most az öné.
A nő elmosolyodott.
Hiúság kipipálva – könnyebbültem meg. Most kell egy lehengerlő ajánlat, nem szalaszthatom el ezt a
kifogástalan testet.
– Mivel még újdonság a híres emberek kinézetének
elérhetősége – mondtam –, az első vevők számára ingyen biztosítunk két kópiát
is, ami egy hónapig felhasználható.
– Értem, de tegyük fel, ha egy testformálás után
vissza akarom kapni a mostani kinézetemet, akkor fizetnem kell?
– Nos… igen. Megértheti, költséges folyamat a
sejtosztódás felgyorsítása, de eredeti testnél mindig van akciónk. Ilyenkor nem
jelentős összeg.
Jöhet a végső meggyőzés: a képek! Ujjaim gyorsan mozogtak az asztalba épített
tablet érintőfelületén.
– Hogy dönteni tudjon, nézze meg ajánlatainkat –
keresgéltem a legújabb modelljeink között, de a nő leállított.
– Előbb árulja el, hogy képesek halottak alakját
megformálni? Tudtommal csakis élő emberek testrészeit használhatják a Másolók –
váltott csevegő hangnemre, de a tekintetében hervasztó bizalmatlanság fénylett.
Fifikás ez a nő! – gondoltam ingerülten, mégsem árulhattam el neki,
hány hónapig keresték a múltban élt híres emberekre emlékeztető alakokat,
milyen hosszú ideig tartottak a beavatkozások, a különböző testrészek
egybegyúrásáról nem is beszélve. Tudtam róla, micsoda piszmogós meló volt,
mivel az elején egyik donor sem hasonlított teljes egészében egy híres emberre
sem.
Újra felvillantottam drágán vett mosolyomat.
– Szakmai titkokat nem fecseghetek ki. Elégedjen
meg annyival, hogy tökéletes hasonmásokat alkottunk, a minőséggel semmiféle
probléma nem lesz, erre garanciát vállalunk.
– És a hang? Ha olyan mély, búgó hangon szeretnék
énekelni, mint Marlene Dietrich, a testével együtt azt is megkapom?
– Énekelni nem taníthatjuk meg, ha azelőtt nem
tudott, de a válaszom igen, a testformálás kiterjedhet a hangszálakra is.
– Kiterjedhet? Nem válaszolt egyenesen – vonta
fel gyönyörűen ívelt szemöldökét a nő. – Pontosan ugyanolyan lesz a hangszínem?
Mennyit kukacoskodik! Mit képzel, istenek
dolgoznak nálunk? – forgattam a
szememet türelmetlenül.
– Ugyanolyan lesz – hagytam rá, noha tudtam, hogy
sok modellnél nem foglalkoztak ezzel. Ki a fene tudná ellenőrizni, milyen
hangja volt Napóleonnak? Akiről hangfelvétel is létezik, annál azért próbáltak
a Másolók hasonló hangszálakat is összerakni. Na de ugyanolyat? Az erős túlzás
lenne.
Az étteremben furcsa zúgolódás támadt. Majdnem
kiesett a szemem, amikor megpillantottam azt, akinek az irigykedő felkiáltások
szóltak.
Brigitte Bardot – illetve a kópiája – lépkedett
az asztalok között. Egy modell a kínálatunkból! Jobbkor nem is
jöhetett volna – dörzsöltem a markomat, az üzlet szinte biztosnak látszott.
– Nézze meg! Mi ilyen precízen keltjük életre a
múltat – mutattam a közeledő nőre derűsen, de a vigyorom hamar lehervadt.
Először a felforrósodó levegőt észleltem. Aztán
alig látható sugár vágott Brigitte Bardot felé, akinek furcsán megrándult az
arca, vonásai eltorzultak a fájdalomtól. A szeme alatt fekete folt kezdett növekedni,
a halántékához kapta a kezét, de az ujjai is elszenesedtek, szőkés haja
pillanatok alatt pernyévé hullt szét. Visítozva megfordult, hogy a kijárat felé
rohanjon. Közben a hátán is fekete folt terjedt szét, és a vézna pincér, aki korábban
kihozta az italomat, kilépett a pult mögül. Már láttam, ő tartja kezében a roncsolásért
felelős bőrhevítő fegyvert, amit csak akkor eresztett le, amikor Brigitte
Bardot üvöltve a földre rogyott.
– Így büntetik a Szabadlelkűek a múlt gyalázóit!
– ordította a pincér, és fegyverét lóbálva kiszaladt az utcára.
Rohadt helyzet volt. Nem kenyerem a hősködés, sok
esetben elég beszari tudok lenni. Pedig nekem is volt fegyverem, jófajta
kinetikus, mint minden testügynöknek, mégis bénán ültem, és az agyam egyetlen
gondolattól lezsibbadt kocsonyává vált.
Gyanítottam, hogy az üzlet ismét kútba esett.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése